人間が集団を形成すれば、必然的なシンボルを形成する前に、仲間内で共通する「Sign＝サイン」を必要性で生み出します。
この「サイン」とは、日本語としてよく使われる「署名する」意味ではなくて、英語の訳で「標示、標識（看板）」とか、「身振り、手振りの合図」あるいは「しるし」「形跡」の意味です。
原始人が、言語表現をしだいに人類文化として自然に形成したのもそうで、「言語」の始原的な役割、発生は「サイン」と考えられます。
たとえば、有史以前、言語の発生前の、採取・狩猟を中心とした集団を形成していた人類が、仲間との集団行動のために合図や目印に、葉の付いた枝を掲げて振ったとか、地面や木に動物の牙、骨等で刻印をして、仲間に何かを知らせたとかあったと想像できます。
やがては、他の人間集団と差別化して、集団内の帰属意識が生まれ、布を編むことを覚えると、特異な文様の付いた仲間の目印を持つようになるのではないでしょうか。
あるいは狩猟で、動物を倒したり、人間集団間の争い＝戦争で、倒した相手の血を衣服や布に染めて、高々と掲げることで、威力を誇示したり、集団の士気を高めたなんてこともあったのではないでしょうか。
それらのうち、やがてその集団の団結のシンボルにもなったりしたものもあったかもしれません。
そしてしだいに大きく強大な国家が人類史に登場するなかで、国家統治と意識の向上等で、サインからシンボルとしての高い役割を持った、ナショナルアイデンティティとして「国旗」が世界各国に定立されます。
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